Сахарная кукуруза — ценная овощная культура. В пищу используется в фазе молочной спелости в свежем, замороженном,консервированном и сушеном виде. Из кукурузы готовят более 150 блюд. Консервы заготавливают из целых и дробленых зерен, а также в смеси с другими йвощами.
Сахарная кукуруза — растение короткого светового дня. Для благоприятного прохождения световой стадии развития ей необходим 12-14-часовой световой день. При более длинном световом дне растения зацветают позднее, затягиваются сроки созревания, увеличивается вегетационный период.
Сахарная кукуруза — однодомное, но раздельнополое растение. По сравнению с зерновой кукурузой, она менее засухоустойчива, но однако мощная корневая система позволяет растению противостоять ветру и легко переносить недостаток влаги.
Сахарная кукуруза хорошо растет на плодородных, богатых гумусом, хорошо прогреваемых, воздухе- и водопроницаемых землях, а также на глубоких наносных и супесчаных черноземах, легких суглинистых черноземах и каштановых почвах. Органические и минеральные удобрения можно вносить как под осеннюю перекопку, так и под весеннее рыхление в расчете 2 кг перегноя, 35 г суперфосфата, 25 г калийной соли на 1 м2. При внесении удобрений ранней весной вскопанную почву рыхлят на глубину 8-10 см. Высевают кукурузу в пору устойчивого тепла, когда почва прогреется до +8╟…+10╟С (при этой температуре семена прорастают быстрее), с таким расчетом, чтобы растения взошли где-то после 20 мая, минуя последние заморозки. Зерна сахарной свеклы всходят через 7-10 дней после посева (в зависимости от погодных условий).
Высевая семена в почву, следует учитывать то, что при более раннем посеве скороспелые сорта, обладающие повышенной холодостойкостью, формируют початки на 5-7 дней раньше, однако урожайность их бывает на 10-12% ниже, чем при посеве в оптимальные сроки. Лучше сеять семена в лунки с расстоянием между ними 70×70 см или 70×50 см по 4-5 зерен в каждую, учитывая, что при появлении второго листа после прореживания оставляют всего 2 растения. Глубина заделки семян при ранних сроках 5-6 см, при оптимальных — 8 см.
В загущенных посевах при недостаточном освещении растений окраска листьев бледнеет, стебель утончается, рост и развитие кукурузы ослабевают. Хорошие результаты дает удаление нижних прикорневых побегов в фазе развития растения 7-8 листьев.
Поливают кукурузу водой небольшими дозами, так как корневая система у нее заглублена мелко. В период вегетации почву вокруг растений рыхлят и пропалывают по мере появления сорняков. Сахарную кукурузу не сеют рядом с зерновой, иначе не избежать переопыления с потерей чистосортности.
Зацветает сахарная кукуруза на 45-90-й день (в зависимости от сорта) после всходов. Цветение мужских цветков начинается раньше женских (через 3-5 дней после появления метелки). Период от цветения женских цветков до молочной спелости зерна — 20-25 дней. Фаза молочной спелости длится всего от 2 до 5 дней, зато период от молочной до полной биологической спелости — 40-60 дней. Наилучшая температура для роста и развития растения + 18╟…+24╟С. В период цветения высокая температура воздуха (+30╟С и выше) плохо сказывается на процессе оплодотворения: снижается урожайность, ухудшается качество початков.
Отечественные огородники, в основном, возделывают сорта и гибриды с ярко-желтой и белой окраской зерна. У скороспелых сортов с мелкими початками бывают 8-16 рядов зерен, у позднеспелых — 14-20 рядов. Более поздние сорта кукурузы, как правило, высокорослые, скороспелые — низкорослые. Любители-огородники предпочтение обычно отдают таким скороспелым сортам, как гибрид Юбилейный 427, Заря, Ранняя золотая 401 (засухостойчивая), Награда-97.
П.Воробьев, кандидат с. -х. наук.
